세요설부(細腰雪膚).'실처럼 가는 허리와 눈처럼 깨끗한 피부'는 시대를 초월한 미인에 대한 표현이었다. 깨끗하고 고운 피부는 미인의 첫째 조건이다. 잡티없는 뽀얀 피부만으로도 뭇사람들의 시선을 글 수 있다.
일본에는 '피부가 고우면 7가지 흉이 가려진다'는 속담이 있다. 조선시대에도 관북미색이란 말이 있었다. '키가 늘씬하고 살결이 희며 머리가 검고 긴 함경도 미인'을 지칭한다.
*4주마다 새 피부로 완전히 바뀐다
피부는 인체에서 가장 큰 기관이다. 성인의 피부는 신체 무게의 20%를 차지한다. 펼치면 남자는 평균 1.9m2, 여자는 1.6m2나 된다. 몸의 가장 바깥쪽을 감싸 바람과 추위, 각종 균과 유해물질로부터 신체를 보호하는 게 피부의 기능이다. 또 외부의 자극을 느끼고 체온을 조절해준다. 몸에서 생기는 노폐물도 배출한다.
피부는 겉에서부터 표피, 진피, 피하조직의 순으로 이뤄져 있다. 표피는 가장 밖에 드러나 있는 피부다. 평균 두께는 0.2mm이며 세포가 죽으면 각질이 된다. 표피는 끊임없이 벗겨져 4주마다 완전히 새 피부로 바뀐다. 평생 1000번 정도 탈피하는데 떨어져 나가는 표피의 무게는 48kg에 이른다.
진피는 표피 아래의 층으로 표피보다 몇 배 두껍다. 표피에 영양분을 공급하는 역할을 한다. 콜라겐과 탄력섬유를 만들어 내 피부에 탄력을 준다.
피하조직은 피부와 그 밑의 근육 및 뼈 사이에 있는 부분이다. 지방을 많이 포함하고 있어 '피하지방'으로도 불린다. 피하지방의 양에 따라 체형이 달라져 신체의 곡선미와도 관련이 깊다.
피부가 희고 검은 정도를 조절하는 것은 멜라닌 색소다. 백인과 흑인, 동양인에게 있는 멜라닌 세포의 수는 동일하다. 다만 그 안에 들어 있는 멜라닌 색소의 크기나 수에 차이가 있어 피부색이 달라지는 것이다. 특히 동양인은 멜라닌 색소가 활발하게 활동해 기미 등 잡티가 생기기 쉽다.
*클레오파트라, 양귀비, 황진이의 피부관리법
동서고금을 막론하고 절세미인은 한결같이 깨끗하고 뽀얀 피부를 가졌다. 이들은 아름다운 피부를 유지하기 위해 남다른 노력을 기울였고 자기만의 피부관리 비법을 갖고 있었다.
우유, 약초, 진흙, 맥주거품...서양미인의 상징인 고대 이집트 여왕 클레오파트라는 별의별 피부 관리법을 사용했다. 발효된 우유와 레드와인을 욕조에 풀어 와인 목욕을 즐겼다고 한다. 특히 발효된 우유가 피부 각잘을 녹여 탱탱한 피부를 유지시켰다.
중국 경국지색이라는 양귀비는 백옥 같은 피부를 가꾸기 위해 궁궐 안에 200명이 넘는 미용 인력을 두었다. 살구씨를 이용해 윤기 있고 빛나는 피부를 유지했다. 2000km나 떨어진 열대지방에서 '리치'라는 과일을 공수해 먹었으며, 온천물이 쏟아지는 화청지의 해상탕에서 목욕을 즐겼다.
조선시대 황진이는 피부에 생기를 주기 위해 인삼 잎을 달인 물로 얼굴을 씻고 목욕을 했다고 한다. 그 덕분에 기미 등 잡티를 예방하고 주름살을 방지해 고운피부를 가질 수 있었다.
고대 로마 황제 네로의 부인 포파이야는 세기의 미인은 아니지만 피부에 대한 집착은 클레오파트라보다 한수 위였다. 매일 아침과 저녁 당나귀의 젖으로 목욕했는데 이를 위해 500명의 노예와 500마리의 당나귀를 두었으며 여행을 떠날 때도 데리고 다녔다고 한다. |
