여성의 갸름한 얼굴이 유행이지만, 얼굴 아래쪽 1/3의 폭은 턱뼈와 이것을 싸고 있는 근육 및 지방의 두께에 의해 결정된다. 턱뼈가 너무 발달했거나, 턱뼈를 감싸고 있는 근육이 비대하면 얼굴이 사각형이어서 억센 인상을 준다. 턱뼈가 돌출한 정도와 교근의 비대한 정도가 정비례하는 것이 아니기 때문에 사각턱으로 고민하는 경우 먼저 X선 검사로 턱뼈가 튀어나오지 않았는지 검사를 한다. 하지만 우리나라 사람들 음식을 씹을 때 사용하는 교근이 발달하여 사각턱을 나타내는 경우가 오히려 많다. 초음파검사로 간단히 교근이 너무 비대하지 않은지를 진단할 수 있다. 교근이 비대하여 사각턱이 되었으면 교근의 부피를 줄여줌으로서 갸름한 여성형 얼굴로 만들 수 있다. 예전에는 교근의 측면부위를 부분 절제하는 방법을 사용하였으나 얼굴에 흉이 남고, 안면신경 마비, 입을 벌리는데 제한 등의 부작용이 발생할 수 있었다. 보톡스를 사각턱 치료에 사용하기 시작하여 그 안정성과 간편성 때문에 현재에도 보편적인 치료법으로 자리 잡게 되었다. 시술 후 6개월 이상 경과되면 보톡스의 약효가 떨어지면서 재발 경향을 보이는 것이 단점이다. 이를 보완하기 위해 최근 고주파를 이용한 새로운 시술법이 개발되었다. 고주파를 조직에 흘려보내면 저항이 발생하고 이로 인하여 50-90도의 열이 발생하게 된다. 이 열을 이용하여 교근의 근육세포를 파괴시킴으로서 교근세포가 죽어 흡수되게 하여 아래턱의 전체적인 부피 감소를 유발하고 자연스럽게 갸름한 턱선을 만들게 된다. 사각턱의 축소 효과는 시술 후 한 달 전후해서 환자가 느끼기 시작한다. 전신마취가 필요 없이 간단히 국소마취로 시술이 가능하고, 몇 일간 턱에 붓기가 있는 것 이외에 감염이나 안면신경손상 등의 심각한 합병증은 거의 없다. 파괴, 흡수되어 줄어든 교근의 세포 수만큼 부피가 다시 커 질려면 교근 세포 각각의 크기가 많이 커져야 하기 때문에 재발이 드물다.
프라임산부인과(진료과목; 성형외과, 피부과) 우병욱- 많은 분들에게 저희병원에서 시행하는 의료시술을 알리고자 경북매일신문에 보낸 원고를 올린 것입니다.
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