토마토가 몸에 좋다는 것은 어렴풋이 알고 있으셨겠지만 그 유익한 작용에 대해 살펴보면 다음과 같다.
토마토에 들어있는 카로티노이드 성분인 라이코펜(리코펜, lycopene)은 체내에서 세포 대사시 발생하는 활성산소와 결합해 체외로 배출시켜주는 역할을 한다. 이는 노화를 예방하고 여러 가지 질환을 예방하는 효과를 가진다. 전립선암은 최근 우리 나라 남성에게 급격하게 증가하고 있는 암으로 여러 연구결과에 따르면 라이코펜 성분이 전립선암을 예방하고 치료에도 도움을 준다고 한다.
토마토에 들어있는 루틴과 칼륨, 칼슘 등의 성분은 혈관을 튼튼하게 해주고, 혈압을 완화시키는 작용을 한다.
토마토는 다른 과일, 채소처럼 섬유질이 풍부해 장 운동을 도와 배변을 원활하게 해준다
토마토 1개(250g)의 열량은 50칼로리로, 양에 비해 열량이 낮고, 섬유질이 풍부하며 비타민 A, B, C 등이 함유되어 있어 다이어트 식품으로 적당하다.
토마토는 깨끗이 씻어 바로 먹기도 하지만, 먹기 좋은 크기로 썰어 샐러드에 넣거나 토마토 페이스트, 퓨레와 같은 가공식품을 이용해 스파게티, 피자 등의 이탈리안 음식이나 다양한 소스로 이용하기도 한다. 과일이나 채소에 열을 가하면 비타민과 같은 영양소가 손실되지만, 토마토는 익혀서 먹는 것이 더 좋다. 토마토에 들어있는 지용성 비타민인 라이코펜은 지방과 함께 섭취했을 때, 그리고 열을 가했을 때 흡수율이 더 높아지기 때문이다. 이는 토마토 가공식품의 성분을 통해 확인할 수 있다.
열량 비타민 A β 카로틴 비타민 C 인 칼륨
토마토 14 90 542 11 19 178
토마토 케첩 117 84 503 19 32 450
토마토페이스트 87 333 2000 55 90 1100
토마토 쥬스 13 40 237 5 16 156
토마토를 먹는 방법이 정해져 있는 것은 아니며 깨끗이 씻어 생으로 먹거나 갈아 마셔도 좋다. 그리고 영양소의 흡수를 돕기 위해 두툼하게 썰어서 올리브 오일에 살짝 구워 먹거나 올리브 오일로 만든 드레싱을 곁들이거나 유지방이 들어있는 치즈와 곁들여 먹는 것 등도 한 방법이다. 또는 토마토나 토마토 가공식품을 이용해 만든 요리를 선택하는 것으로도 토마토의 영양을 섭취할 수 있다. 토마토 껍질의 씹히는 느낌이 싫다면 십자로 작은 칼집을 넣고 뜨거운 물에 굴리면 손쉽게 벗겨 낼 수 있다
토마토와 방울토마토는 어떤 차이점이 있을까?
방울토마토는 토마토의 개량종으로 토마토의 영양을 고스란히 담고 있으며 먹기도 간편해 많이 이용되고 있다. 특히 방울 토마토는 일반 토마토와 비교했을 때 열량은 비슷하지만, 당분, 비타민 A, C, β 카로틴, 칼륨, 인 등이 풍부해 영양학적으로 우수하다.
* 토마토와 방울토마토의 영양비교(100g 기준)
열량 비타민 A β 카로틴 비타민 C 인 칼륨
토마토 14 90 542 11 19 178
방울 토마토 16 241 1448 21 41 183
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